依佳：瞑

　　旅人自海中醒來，海潮溫柔地托扶著他的軀體，如微風，他伸展肢體使之搖擺晃動，乘著波浪上岸，在溼黏的岸上爬行，以前肢撥開眼前的雪白的細沙，滿月的照耀下，沙灘發出純白的光亮，彷彿為他指引一條明確的道路。他扭擺肢體，抵達沙灘的深處，前肢挖扒洞穴直到足夠把體內純白的蛋放在洞內。

　　遠方天際一陣閃光撕裂懸掛滿月的天空，他抬頭，沾黏在眼周的沙被海風拂乾而脫落，閉上眼睛享受如情人般的愛撫。

　　再次張開眼他在一片平坦的岩壁上單腳跳躍著，周圍開滿了淡黃色的細小花朵，仔細一看，每一朵都發出誘人的氣味，他忍不住湊上前啜飲，身後純黑色的大翅膀礙事地阻撓著他移動，他抖動了前肢的肌肉，掀起一陣小旋風，花朵被風壓低趴伏於岩壁上。

　　當旋轉的風止息，他張開眼發現自己在一片森林的樹梢中，望著一望無際的密林，叢林中的枝幹棲息安睡著他的同伴們，唯有他要爬到最高處等待迎接光明到來，他的毛孔因為興奮而張開，長毛也為之顫動，從一個樹枝晃蕩到另一個更高的，他擺盪著肢幹如同與風同行。

　　就在他最意氣風發時，一根枝枒斷裂，他應聲跌落樹蔭深處。

　　再次抬頭，他看見陽光灑落林間，破碎地亮光點燒每一片碎葉，他在葉與葉的金黃縫隙間扭動身軀踽踽爬行，沉重的背殼傾斜地掛在身軀的一側，樹梢遙不可及，恍如隔世。

　　一陣拍打聲掀起強風襲來，一頭有翼的巨獸出現在他面前，他瑟縮在背殼中，感覺巨獸的腳爪抓取殼用力擲地，並以尖啄探入縫隙將他的驅體拉出，他哀號著扭動著，在金黃色的縫隙中沒入黑暗。

　　然後風將他喚醒，吹拂他的兩翼，粗暴地掀起每一條羽根，他不斷向上翱翔到達雲所在之處，望著下方的島嶼：一株巨木盤踞在島的正中央，它的色澤和周圍的綠色明顯不同，隱隱反射著太陽的餘光。

　　他盤旋而下，發出嘯聲，乘著氣流繞行趨近，趨近，直到太過刺目的光籠罩住整個視線，景色成為一片空白。

　

　　他睜開眼睛，眼前是全然的黑暗。

　　黑暗中有水在滴。緩慢的，以單調的頻率聲響落下。

　　而室內的回聲像身在洞穴。

　　旅人感覺自己的頭隱隱作痛，水滴平緩地滴落在洞穴中，發出空洞的回聲。反覆閉上再張開眼睛後，他感覺到黑暗中有物體在無聲移動著。

　　「誰？」他問。沉默如空氣包圍著空間，而劃破空間的聲音如石塊沉於水潭中。 他突然想起問過衸該如何和蕨民溝通的事，他並不像歸一樣是個語言天才，只是在漫長的時間中透過努力學習，學會通用語和多數民族語。歸雖然被認為破解了蕨語並留下一些學術筆記，但那只是一些語言習慣的筆記，並不是真正的語言紀錄。在學術上，蕨語從來不曾被有效紀錄。

　　但衸並沒有正面回答他，只告訴他，歸曾說，不必在意表面的言語。

　　不在意表面的言語該如何溝通？

　　「真是抱歉，我忘記你身處黑暗之中了。」一個男人的聲音從黑暗中響起，他使用的是北方歲大陸在數百年前通用的時典語，這套語言在六百年來已經成為學術上的死語言。

　　男人從黑暗中離開，又從黑暗深處出現，當硝石摩擦聲音響起，黑暗中出現一絲火花，煙硝味撲鼻，一盞油燈出現在洞窟中。

　　光明重新來到旅人的身邊，他的眼睛終於看清原來隱沒在陰影中的一切，形成山洞的曲線是水流數經萬年滴穿而成，他躺在一個平鋪於岩石的蕨類編織物之上，而站在他眼前的男人面似壯年卻一頭白髮垂落至胸前，全身赤裸，眼眶處一片平坦。

　　「你的眼睛？」旅人仔細觀察男人臉上，在常人眼眶處覆蓋著一層皮膚，沒有縫合的痕跡，彷彿放置眼球的眶洞從不曾存在。

　　「是天生的。」男人徐緩的回答。「我什麼都看不到，一個人生活在洞窟裡習慣了，這油燈是蘇拿來讓你用的。就是在雷鳴後將你揹回村子的那個孩子。」

　　「是那孩子放走歸的示嗎？」

　　「是我放的。」男人將油燈放在旅人身邊，轉身回到原來黑暗陰影處拾回一本書遞給旅人。

　　流伸手觸摸紙張，是曙大陸常見的粗糙穗紙，封面只糊了一張簡陋的薄頁，看起來不像是一本書反而比較像個人的筆記本，他翻開書封，映入眼簾的是再熟悉不過的語言和字跡。

　　「我剛才做了一個夢。」旅人將夢境描述了一次。

　　「那是母親捎給你的訊息。你已經看見母親在的地方了，就是森林中央那棵巨大的沙羅。」男人說。

　　「你讀過這本書嗎？」

　　「是的，我就是這樣學習時典語，只要我碰觸書，文字就會化成聲音。」男人輕觸書頁，熟悉的聲音流洩而出。是年輕時的歸，以旅人最熟悉的語言講述他在莢島所見的一切，蕨民的生活。

　　「蕨民的語言無法被語言學家所收納的原因在於，蕨民並不使用肉體的耳朵接收聲音，事實上他們全族天生就近乎全聾。他們能夠相互溝通依靠的是母親，也就是蕨族的母株，母親能夠將聲音或影像送達每一個蕨民的心裡，讓彼此了解現在島上的情形。

　　母親在蕨族扮演的角色，既是具有信仰的核心，同時也是所有記憶儲存的中心。母親不只能操控蕨族，同時也能操控整個莢島的生物，她沒有情感，唯一的目的只是讓族群延生下去。

　　我到達莢島的第七天，見到母親……」

　　男人放開書頁，整個洞窟又回歸到偶爾有水聲滴落的寂靜。

　　「我原本以為，歸會來的。」男人平靜的說。

　　旅人沉默看著男人被薄膜覆蓋住的凹洞。

　　「歸給了蕨族珍貴的禮物。」男人在旅人面前坐下，「你應該能明白，我之所以不同於其他蕨族人」他手指耳朵，「是因為我沾染到了他的血。」

　　「他留下兩個示，一個教育他的血脈，一個求救。」他說，彷彿看得見般凝視著旅人，「我發出了求救的那個，是因為已經沒有別的辦法了。」

　　「母親就要死了。」

　　旅人望著男人，感覺到他渾身顫抖著，如同在叢林裡的少年。

　　「我能做什麼？」旅人問。

　　「剛才的夢是母親在召喚你到她的身邊。」男人說。「走出洞窟蘇會為你帶路，但除了蘇以外，不必要和其他人對話。」

　　旅人站起身來，拿起油燈，凝視燈光外的陰影，「還沒請問你的名字？」

　　男人輕輕嘆了一口氣，「你還不明白，我們沒有名字的概念。」

　　「如果非要呼喚，就叫我瞑吧，但我也是海龜、果蝠、長臂猿、片蝸牛、鷹和司祭。」